信仰淺釋 I－「按手堅信禮」
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I.
引言 教會效法使徒按手在信徒頭上的模範，施行堅信禮，正如使徒行傳8章所記。當時教會大受逼害，門徒分散各處去傳道，腓力到撒瑪利亞，宣講基督，眾人聽見了，連男帶女都領受洗禮。後「使徒在耶路撒冷聽見撒瑪利亞人領受了上帝的道，就打發彼得、約翰往他們那裡去。兩個人到了，就為他們禱告，要叫他們受聖靈。因為聖靈還沒有降在他們一個人身上，他們只奉主耶穌的名受了洗。於是使徒按手在他們頭上，他們就受了聖靈。」(使徒行傳8:14-17)
此段經文教導我們聖靈之特別恩賜乃由祈禱按手而領受，此種恩賜獨由上帝而來，我們應向上帝祈禱，使因受洗而成為上帝之兒女，能在堅信禮中，蒙聖靈充沛，而得堅強。 II. 堅信禮的演進 早期洗禮與按手禮是一起舉行 。及後初期教會將堅信禮安排在領洗後的數月或一年才舉行。領堅信前還有一段時間去學習道理，來準備領受堅振聖事。聖公會施行堅信禮有下列規定： (1)凡領受堅信禮者，必先學習信經、主禱文、十誡，又能明白基督信仰之要道。 (2) 孩童長大，明白教父母為他們所作的應許，他們的父母或 教父母，當領他們到主教面前領受堅信禮。 (3) 成年領洗後，應從速加入堅信禮班，準備隨時接受堅信禮。 洗禮聖事和堅振聖事之所以分開舉行，乃因： 源於嬰孩領洗。因為嬰孩領洗時，未有能力領悟及明白接受基督真理，承擔基督徒的使命，做傳揚福音的工作，雖然領了洗，卻要等到他們長大後，作了妥當的準備才可領堅信，完全地加入教會，分享和承擔團體中的一切。這方法也一直使用在成人入教的過程上，但某方面是影響了慕道者信仰旅程的完整性（洗禮､堅信､領聖餐）。 另一方面，由於新領洗者不斷增加，主教不能親臨領洗，但教會仍然保留由主教的施行堅信禮的權力，所以將堅信押後，待主教有機會來主持崇拜時才舉行堅信禮。 III. 人在洗禮中，既已藉著水和聖靈而重生的，為什麼還要按手堅信呢？ 1. 雖然領洗時，信徒已經藉水和聖靈成為天父的兒女，但聖靈仍然藉著使徒的按手祈禱來堅定信徒的信仰（徒8:14-17）來完成他們加入教會 (Christian Initiation)的過程。 2. 使徒的按手是堅信聖禮的標記。 藉著使徒的按手，撒馬利亞的教友和耶路撒冷的教會彼此加強了聯繫，表示堅信禮可使每一位信徒更加深入教會團體的生活，並能活潑分享教會宣揚福音的使命。 3. 聖靈的工作 聖靈居於人心靈深處指引著我們，但不意味著祂取代了我們的人生，為我們決定了一切。我們仍然是懦弱､受誘惑的，甚至缺乏信心，但聖靈給我們力量去面對這一切。每次，當我們盡了自己的能力，選擇了基督徒所應選擇的方向時，這就是聖靈的力量在支持我們，使我們作了一個正確的選擇。 使徒行傳中，我們看到聖靈的能力怎樣顯發在使徒身上：「禱告完了，聚會的地方震動，他們就都被聖靈充滿，放膽講論上帝的道。」（使4:31）「我們為這事作見證；上帝賜給順從之人的聖靈也為這事作見證。」（使5：32）以上就是聖靈在信徒身上所施的能力。我們知道，使徒們在耶穌升天一直都躲起來，害怕官兵拷問，然而在聖靈降臨後，膽怯的他們便挺身出來作證，把生死置諸道外，一心只想為基督作證。耶穌在升天時對門徒說：「但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷､猶太全地，和撒馬利亞，直到地極，作我的見證。」（使1:8）很明顯的，這一切亦在我們身上重演，我們得負起作證的責任，就是使上帝示給我們的真理，在我們的生活裏活出來，讓別人從我們身上找到基督。 |
